Chapter 9
章节摘要
夜晚...
The Prince of the Nightfort
长夜堡的王子
那是一个寒冷的夜晚。远处，他们可以听到北方风暴的隆隆声。当狂风在长城上缓冲时，有时感觉整个大地都在颤抖。他们可以听到风在长城上呼啸，在他们头顶上发出持续、沉闷的尖叫声。这声音使布兰发抖。
"你应该吃你的炖菜，布兰,"玖健说。
"我不饿,"布兰回答。
"你在说谎,"玖健说。"我们可能有一段时间没有兔子了。你应该吃点东西。"
布兰盯着那碗炖兔肉。布兰看着玖健做的。他们把好肉从骨头上剥下来之后，剩下的所有东西都放进炖锅里。从骨头到大脑再到器官，所有的东西都混在一起，加上萝卜和一些草药。梅拉称之为"乞丐炖肉"，因为食物非常匮乏，绝对没有东西可以浪费。
他们都日渐消瘦。困在长夜堡日夜不得安宁。布兰在同一块冰冷的石头上呆了整整三天，抬头凝视着他上方的鱼梁木。
梅拉一直忙于狩猎和侦察。玖健冥想或烹饪。甚至阿多也帮忙清理废弃的建筑物，寻找可以制作碎冰锥的旧金属块，或是可以编织成绳子的大麻剥落物。梅拉已经说了好一会儿，说要精心制作足够的绳子和摇篮，把布兰抬到城墙上，然后把他放下来。就好像他是一个需要婴儿床的婴儿。
每个人都忙碌着，除了布兰——这个躺在地板上的无用的小王子。
慢慢地，从一种无聊的好奇心变成的想法开始在他的脑海里越来越大。他沉迷于此，无法自拔。也许我不必再做布兰·史塔克了。
玖健看着他，好像他在读心似的。"你不能再带走一具身体了，布兰,"他说。
"为什么不呢?"布兰问道。"我选夏天的。"
"你借用了夏天的身体。你现在说的是偷窃。"
布兰没有回答。"你知道，我一直在练习,"他慢吞吞地说。"老鼠和乌鸦。越来越容易了。这需要一段时间，但是......"
"你认为如果再有一具身体，你就能越过长城。"
布兰点点头。
"那你现在的身体呢?"
"它坏了，是不是?"他残废了。他记得珊莎的旧娃娃损坏时，她是怎样把它们扔掉的。
"如果你有一个新的身体,"玖健慢慢地说。"那你就不再是布兰·史塔克了。"
也许我不想再当布兰·史塔克了，他几乎说出来了。
"求你了，布兰,"玖健继续说。"你是史塔克家的人，这很重要。你很重要。把这些想法忘掉吧。"
布兰从没亡。风暴又持续了两天。雨水洒落在墙上，从长夜堡破损的屋顶漏下来。天气变化莫测，他们都挤在昏暗的厨房里，躲避着破裂的天花板。
在某种程度上，布兰是唯一自由的人。只要布兰愿意，他随时都可以搬进夏天。他甚至可以进入老鼠或鸟儿，如果他真的集中精力的话;但只是在一定程度上。那些动物很难对付——它们不得不被迫。把自己挤进老鼠的皮肤里，感觉就像把老鼠捏碎在手掌里一样。
一天晚上，布兰发现了一只老鼠——一只老灰鼠，它在他脚边徘徊，足以让他抓住它的皮肤。在接下来的一天半里，布兰几乎不间断地在城堡废墟的碎石和黑暗通道中穿梭。他透过老鼠那双半盲的圆珠状的眼睛，以一种他甚至无法想象的视角凝视着。
当布兰终于从老鼠身体里爬出来，他感觉到老鼠刚一离开就晕倒了。老鼠喘不过气，抽搐了一下，然后就死了。就好像布兰进入它，它已经被压碎了一样，布兰离开它，它的身体也死了。布兰把自己推进那只老鼠的身体时，也踩上了一脚。
布兰没有停下思考那会是什么样子。每当他进入一个新的身体时，总是有那种与旧身体的联系——那种把他拉回原来皮肤的联系，就像船的锚。他并没有真正成为一个动物;他只是把他的头和肩膀挤进它的皮肤，而他的脚仍然搁在地上。如果打破这种联系，完全进入另一层皮肤，会是什么样呢？
这让他想起了三眼乌鸦对飞行的评价。这就是飞行的意义吗？布兰认为这就像重生一样。这就像是死而复生。
有些日子，布兰想知道他还能做些什么。有一天，他花了十二个小时不停地盯着一只爬过石头的蜘蛛，想知道他是否也能带走这只蜘蛛的身体。他的第三只眼感觉不到蜘蛛的存在，但是起初他也感觉不到老鼠和鸟。
玖健注意到了，皱起了眉。"......布兰，我想你最好暂时不要去易形。尽量避免使用它,"玖健小心翼翼地说，好像等着一场争论。"直到我们找到三眼乌鸦。"
布兰没有回答。
那天晚些时候，梅拉带着温柔的微笑来到他面前。"你怎么样，布兰?"梅拉低声说。"我知道最近事情不太顺利，但是......"
她的声音慢慢地变小了。是玖健让她去看看他的吗？
"我们已经做出了决定,"梅拉说。"玖健不想再呆在这里了，他认为这个地方可能会带来不好的影响。我们决定向东走，去黑城堡。"
布兰睁大了眼睛。"琼恩......"
梅拉点点头。"是的，你哥哥。我们会试着联系他。只有琼恩，不过——我们不能相信其他的游骑兵，玖健认为黑城堡可能也很危险。"当然，她会跟着玖健。"但是我们可以试着单独引出琼恩。我们要设法说服琼恩护送我们去北方的三眼乌鸦那里。"
布兰深吸了一口气。"什么时候?"布兰问道。一想到要再见到琼恩......"风暴一停,"梅拉答应道，微笑着紧紧握住他的手。"几天吧。"
她触摸的地方，他的皮肤感到温暖。布兰凝视着她的眼睛，感到自己的心在跳动。她比他大，但是长得很漂亮，棕色的头发，绿色的眼睛。他一开始并不觉得她那么漂亮，但是她......也许如果我有腿的话，他突然想到。我可以站起来吻她。
他的眼睛垂向地板。
即使在黄昏之后，当其他人都去睡觉，躲避零星的雨时，布兰仍然完全清醒，思考着如何接受一个新的身体。一个可以站起，可以攀爬的身体。要取一个全新的身体....它必须是人类。布兰可以借用其他皮肤一段时间，但他无法想象除了人类以外的其他生活方式。
这已经不是第一次了，布兰发现自己盯着阿多，想知道。
就像老鼠一样，布兰强烈怀疑，如果他一路进去，他必须杀死现在的居住者。阿多不应该受到这样的对待，布兰想。阿多善良，温和，天真——他保护布兰，搬运他......
尽管如此，有时在夜晚，布兰梦想成为一个高大的骑士，站在战场上，身穿黑色盔甲，高高在上...
远处，布兰听到北方传来雷声。
其他人都睡着了，蜷缩在墙边挡雨。阿多坐在对面，靠墙打着鼾。梅拉蜷缩在他身边睡觉。玖健躺在中间，在睡梦中不停地移动和喃喃自语，好像做了一个恶梦。
布兰完全清醒了。他闭上眼睛，全神贯注地四处张望。在较低的楼层，他发现了一只老鼠——一只小老鼠正在拆旧城堡的一根腐烂的木梁。当布兰抓住它，它的身体颤抖、抽搐。尽管老鼠在挣扎，他还是没有放手。他愤怒地挤进去，用力地挤进老鼠的皮肤。
老鼠比鸟更糟糕。他们会不断地试图从布兰身边溜走挣扎，好像它以为自己可以逃脱他的控制。布兰不得不紧紧抓住老鼠，以免老鼠挣扎着勒死自己。
老鼠的抵抗力一崩溃，布兰就用又小又快的爪子顺着横梁滑行。老鼠视力模糊，几乎没有用处，但它的鼻子是如此的尖锐和敏感。布兰想继续在地下室深处搜寻，这些地方被埋得很深，只有老鼠才能够到。
他花了几个小时在老鼠的皮肤上爬行，穿过黑得根本没有光线的地下通道。老鼠的胡须抽动着，爪子在埋在半坍塌的隧道里的一大块金属上移动着。
突然，尖利的牙齿咬进了老鼠的皮，撕裂了皮肤，没有任何警告。老鼠尖叫起来。布兰尖叫起来——疼痛打在他身上时，他直喘气。
狼灵粉碎了。布兰醒了过来，感到老鼠的生命正在熄灭，他猛地把自己拉回到自己的身体里。布兰喘着粗气，双手捂着腰，半信半疑地觉得自己被咬了一口。
在他周围，其他人仍然睡得很香。玖健在睡梦中辗转反侧。
另一只老鼠，布兰一边回忆着那一瞬间，一边想。另一只老鼠——一只又大又老的老鼠——从后面伏击了他的老鼠。它把小老鼠撕成碎片吃掉了。他没有看到，但布兰想知道那个食人族老鼠是否有白色的毛，就像老奶妈经常告诉他的那个鼠厨师。
布兰想，也许这就是鼠厨师的全部，也许他只是一个死去的人，在老鼠的身体里换来了第二次生命？完全变成另一种生物会是什么样子？当第一只老鼠死去，厨师会不会变成另一只老鼠？也许鼠厨师变得不朽，五百年来不断地变换和占有城堡里最大的老鼠的身体，直到这个人除了吃人的欲望之外什么都没有了......？
在他的周围，古树在风雨中起了涟漪。雨声和远处暴风雪的呼啸声在背景中回荡。那天晚上很不安宁，布兰的眼睛很沉重，直到他听到远处有回声。
布兰心跳加速。他的整个身体都在抽搐。起初，他以为影子在跟他说话。
然后他听到了第二个声音。它是遥远模糊，像第一个，但它更接近。有那么一瞬间，除了纯粹的恐慌，什么也没有。然后慢慢地，他大脑的理性部分接管了这一切。长夜堡里有人。
他看见乌鸦从附近的一座塔上冲向天空。他们的鸟儿被来自北方的人影打扰了，这些人影越来越靠近城堡。
谁？怎么？他们在追我吗，他们怎么找到我们的，他们为什么在这里....？
"醒醒!"布兰向玖健和梅拉发出低声。"醒醒，有人在这里......"
他们甚至没有动。时间已经很晚了，长夜堡已经荒芜了很久，他们早就不在夜间站岗了。布兰不敢大声说话。如果他有腿的话，他就会站起来到玖健身边，把他摇醒。相反，布兰不得不笨拙地爬过地面去找那个男孩。
玖健语无伦次地咕哝着。布兰实际上不得不紧紧捂住他的嘴巴，把那个泽地男孩惊醒。布兰突然听到了暴风雨嗡嗡声后的脚步声。夏天突然来了。如果布兰没有阻止冰原狼的话，冰原狼早就扑上去进攻了。
玖健的眼睛睁得大大的。梅拉也醒了，阿多还在睡觉。没有人敢发出声音，空气冻僵了。梅拉慢慢地从她的袋子旁边伸手去拿她那三尖的青蛙矛。布兰可以听到厨房外面的脚步声，水坑里的碎石上溅起了水花。
"......这地方是片废墟,"一个声音从外面传来。
"这是一个大废墟,"另一个人哼了一声回答。"乌鸦不会搜寻它。我们可以在这里躲一阵子。"
"去他妈的躲藏,"一个男人厉声说，走近一些。那些影子看起来就像他在微弱的雨中挣扎着点燃一支火把。"我们应该坚持曼斯的旧计划。杀光城堡里所有的乌鸦，打开城门。"
野人们，布兰喘息着想。他们是野人....！
手电筒在雨中咝咝作响，最后传来一声喘息。"哦，是吗？拿着冰锥的硬汉，是不是斯文?"一个沙哑的声音笑了。一个女人的声音。"你认为你一个人就能打倒一百只乌鸦吗?"
"爬那该死的墙我们损失了三十个人,"那个人厉声说。他听起来像个大块头。"如果你只是在等待好天气——"
"我们在风暴期间爬山，因为这样我们就能确保在风暴期间长城上不会出现任何乌鸦!"另一个突然爆发。"要是在其他时间，我们可能会被发现，而我们都不会成功。"
布兰试着数脚步声。至少有一打。他看到更多的火把被点燃。十几个强壮得足以爬上长城的男男女女。"你这该死的......!"
"够了!"一个男人喊着。他走进闪烁的光里，玖健把布兰拉到长城的阴影里。布兰瞥见了那个野人——身材高挑，瘦削，深色头发，眼神凶狠。他穿着熟皮革和羊皮毛皮。"你再说一个字，斯文，我就宰了你。我不在乎你的牢骚。"
停顿了一下。"我们按计划行事,"那人继续说道。"我们躲在这里。当有人来，我们放下绳子。也许如果我们派人攻打黑城堡，但如果没有，我们就自己往南走。"
"如果我们想要得到更多，那么我们需要派人回北方去接他们，贾尔,"另一名妇女抱怨道。她紧紧抓住一支长矛。
"去他妈的,"那个大块头咒骂道。"我再也不会踏出长城以北了。在我再次面对死者之前，我要面对一把剑。我们现在是南方人。"
布兰的心狂跳不止。在墙后的阴影里，梅拉拿着她的蛙矛和网，夏天露出了牙齿，但布兰在火炬的光线下数了十三个人影。他的肺僵住了，但是慢慢地，脚步声开始远去。他们正从厨房走向城堡。可能在寻找庇护所。
梅拉看着玖健的眼睛，然后摇了摇头。没有人敢制造噪音，相反，只是听野人斗嘴。他们正在离开，布兰意识到。也许再走远一点，我们就可以趁他们不注意溜出去了。
在云层中，闪电裂开了。过了一会儿，他听到了隆隆的雷声。突然，阿多醒了过来。梅拉没能及时制止他。
"阿多!"马童惊叫着，吓得惊醒过来。"阿多!"
这个单词在雷声后回响。布兰听到脚步声停了下来。"那是什么鬼东西?"
"快走!"梅拉半拖着布兰嘶嘶地走过地面。"快点，跑，跑......!"
夏天在咆哮。双脚在奔跑。"阿多!"阿多惊恐地喊道。"阿多，阿多!"
"抓住布兰!"梅拉咒骂着，布兰虚弱地试图爬过去。梅拉有她的狩猎三叉戟和渔网，甚至玖健也有一把匕首，但是当阿多疯狂地举起手臂，布兰从来没有觉得自己一无是处。一瞬间，布兰像一个麻袋一样被扔到了阿多的肩膀上。
有人大喊大叫。布兰看见夏天向前冲。阿多手忙脚乱地穿过地面，像拎着一捆硬邦邦的土豆一样拎着布兰，而玖健则跑到他身边。几乎没有理智的思考，布兰觉得自己溜进了夏天的皮肤。
冰原狼怒吼着，感觉到空气中的危险。布兰可以闻到危险的气息，敌人紧握着火把和长矛向他们奔来。他看见闪烁的影子和武器在细雨中拖曳着。
第一个野人从门口冲了进来，但梅拉的蛙矛已经准备好了，等着他。他是个大个子，但是梅拉向上猛戳，毫无防备地抓住了他，她的三齿长矛直刺进了他的脖子。那个人本能地想抓住突刺，但他动作太慢，血喷得到处都是。他痛苦地抽打着身体，猛地撞向梅拉。然而，即使他的喉咙里半伸出长矛，野人也没有倒下，而是扭过身去，拼命地想从梅拉手里拔出长矛。
梅拉技术娴熟，动作敏捷，但野人要高大得多，也强壮得多。
她叫喊，一半痛苦，一半愤怒，这时那个男人抓住了她，但梅拉的反应很流畅。另一只手，她的捕猎网向前摆动，穿过门口，缠住另一个野人，把他打倒在地。接着，梅拉双手握着长矛，扭转身体，试图把那个人摔倒在地，把长矛深深地刺进他的喉咙。他在疼痛中咳嗽，但即使是在他被自己的血呛住，他仍然在和梅拉摔打。
更多的人从门口冲了进来。混乱立刻就发生了。梅拉用她的长矛强迫那个男人向后猛击身体，试图堵住门口，但随后他设法把武器从她的手中夺了出来。梅拉不假思索地迅速抽出猎刀，放下长矛，一声不响地尖叫起来，一次又一次地把猎刀刺进那个男人的胸口。狭窄的刀刃刺穿皮革，刺进肉里，发出可怕的喷射声。
他身后的野人猛地向前冲去。一个野人女人拿着长矛向梅拉冲去，准备像野猪一样把她刺死，但就在那一刻，夏天冲进了战斗的身体之中。
"冰原狼!"一个野人尖叫着，紧握着他的青铜剑。一切都变成了牙齿和爪子，恐慌和混乱。"该死的冰原狼!"
第一个人很快就被夏天的牙齿咬住了。矛妇咔嗒一声倒在地上，狼的爪子擦过她的肩膀。和梅拉摔跤的那个男人还在抽打，但是当他倒在地上拖着梅拉，他已经没有力气了。梅拉气喘吁吁，血迹斑斑，颤抖的双手紧握着猎刀。
两个倒下了，一个受伤了，还有一个试图从网中挣脱出来。尽管如此，还有九个全副武装的野人，出其不意的行为已经消失了。
"杀了那只该死的狼!"野人——贾尔——猛地一声，用他的长矛刺向前。他们身材高大，经验丰富，他们都知道如何握住武器。"杀了它!"
第一支长矛几乎把夏天的内脏都刺穿了。冰原狼勉强顶住，但是长矛阻止了它的前进。另一个野人冲向梅拉，挥舞着一把青铜剑，梅拉倒抽了一口冷气。她勉强躲开了那一击，并用刀子擦伤了他的肩膀，但是那个男人的另一只胳膊扭动着，把她摔在了地上。这一击正好击中了梅拉的鼻子。布兰，通过夏天的眼睛，看到她的血液喷溅，她倒在地板上。
布兰吓得嚎啕大哭。他勉强避开了另一支长矛的冲刺。十对二，布兰想。太多了，即使对夏天来说。我们需要阿多。
布兰离开了夏天，回到了自己的身体里。阿多一边扛着他，一边穿过废弃的堡垒，朝着古老的图书馆跑去。布兰看到玖健喊道:"布兰，不要-!"
布兰甚至没有停顿。突然，他直接跳进了阿多的皮肤里，这个马童很快就没有反应了。争夺控制权的斗争迅速而果断。他轻易地粉碎了阿多的抗议，夺取了阿多四肢的控制权。布兰的身体从阿多的怀里掉了出来，软绵绵地落在湿漉漉的石头上，而布兰甚至都没有感觉到自己摔倒了。他已经在阿多里了。
突然，布兰觉得自己又大又强壮。阿多一边咆哮一边转身朝厨房走去。
"阿多!"他喊道。他试图大喊'梅拉!'
阿多捡起一块大石头，像棍子一样双手举起。诸神在上，布兰几乎忘记了拥有双腿的感觉，感觉如此强壮......
梅拉和夏天都在跑。梅拉喘着粗气，捂着鼻子逃跑，而夏天则转身试图把他们引开，分散他们的兵力。三个男人追赶梅拉，四个男人和一个矛妇试图把夏天困在厨房的尽头。这使得另外两个野人追赶布兰和玖健。
他们俩都有矛和剑。阿多本来会畏缩不前，呜咽着，但布兰径直跑了过去。
"你们他妈的是什么人?!"其中一个野人举起他的长矛向阿多喊道。
"阿多!"阿多咆哮着，像挥舞锤子一样挥舞着石头。"阿多!"
青铜矛尖刺入阿多的肩膀。布兰感到疼痛穿透了他的身体，但他的胳膊还在摆动。
岩石撞在了野人的头上。布兰觉得他的头骨像鸡蛋一样裂开了。
布兰以前从未杀过人，但在阿多的身体里，这种感觉是如此轻松。
另一个人挥舞着他的剑。阿多打了他，但他的刀仍擦伤了阿多的大腿。他们都跌倒在地，阿多痛苦地咆哮着。布兰没有感觉到那样的疼痛，他感觉到钝金属边缘下的皮肤撕裂，从下面取出了阿多的腿。
掠袭者试图向上爬。阿多的手臂似乎纯粹出于本能。阿多抓住那个男人的衣领，把他拖到地上。他又踢又打，但是阿多几乎感觉不到疼痛。然后，阿多那双又大又有力的手掐住了那个男人的喉咙，掐死了他。阿多的手很有力。
布兰感觉到肾上腺素在他体内撕裂。他看着那人的脸涨得发紫。他听到那个人在作呕，感觉到他在抽搐，但是慢慢地变得越来越虚弱。
在房间的另一边，夏天用牙齿咬断了一个人的胳膊。其他四个野人还是一头扎进去，拼命地与狼搏斗。布兰可以看到从长矛伤到他的地方，一缕缕的血液散落在夏天的兽皮上。冰原狼的左后腿一瘸一拐，每受一击就变弱。夏天强壮而凶猛，但牙齿和爪子无法与长矛相抗衡。
他们要杀死夏天，他震惊地意识到。他们要杀了夏天，玖健，还有梅拉...
阿多试图移动，但马童站不起来。阿多的腿在流血，他的身体在发抖。
我要保护夏天。
突然，布兰把自己往外推。他不确定自己是否还能回来，但他不再在乎了。他可以感觉到乌鸦在天空中成群结队，老鼠在地上滑来滑去。
绝望迫使他前进。通过他的第三只眼睛，他把注意力集中在一只乌鸦身上，用尽全力向前推。当布兰穿过时，乌鸦的意志像纸一样折叠起来，抓住了它身体的控制权......
一瞬间，一束羽毛和爪子发出的嘎吱声从天花板上的一个洞里钻了出来，直冲着袭击者的眼睛。布兰感觉到尖利的爪子和喙撕裂着尖叫的肉......
布兰倒抽了一口冷气，努力去消化它。这种干扰足以让夏天在长矛之间快速前进，把野人赶回去。布兰连停顿都没有，就伸手去抓另一只鸟。
我能同时控制两个身体吗？他甚至没有意识到他也许可以做到，但在那一刻，他就做到了。他能感觉到这两只鸟在他的手里疯狂地啄食和尖叫，但布兰只是把它们扔出去攻击，想要自杀。
这个想法使他发抖。掠袭者折断了一只鸟的脖子，其中一只鸟死了。当小鸟的生命被掐断时，布兰感觉到了裂缝。它很疼——当它的脖子晃动时，他能感觉到疼痛的尖峰——但是没有时间集中注意力。布兰已经抓了第三只鸟，然后是第四只，接着是第五只......
然后，在一瞬间，厨房里响起了黑色、拍打着、抓挠着的形状......
这种感觉真是难以置信。这种感觉难以形容。感觉布兰无处不在。他同时身处十几具身体之中，驱使他们齐心协力进攻。
他能感觉到那个男人在尖叫和流血。他可以感觉到他们的眼球在爪子下面爆裂。他可以感觉到鱼梁木在荡漾，雨水拍打着石头。
然后他感到夏天的牙齿撕裂了一个又一个的男人。鸟儿们挖出了眼睛，然后冰原狼撕开了它们的喉咙。那些人惊慌失措地挣扎着，然后夏天的下巴向他们扑来。厨房里的野人倒下得很快。他们尖叫着、挣扎着死去。
梅拉，布兰想。我要去救梅拉。
梅拉被四个人追着跑进了城堡。一群鸟儿扭动着翅膀，跟在他们后面拍打着翅膀。布兰感到有十一具身体在他的控制之下，但它们移动得如此流畅，就像他只控制了其中一具。
布兰能闻到烟味。他能听到打斗的声音，还有雨水对着火焰嘶嘶作响的声音。
布兰倒在自己的身体里，喘着粗气。痛苦。他的头很晕。他听到了尖叫声，还有远处的嘎嘎声。布兰躺在地上，玖健紧紧握着一把匕首站在他身边保护他。
梅拉。梅拉在尖叫。他以前从来没有听到过梅拉的尖叫。
梅拉必须绕回到布兰和玖健身边，但野人们一直在追赶她。他们在古老的图书馆里，在城堡的对面，被腐烂的木头和灰尘包围着。野人们把梅拉拖到房间的角落里，踢她，把她按倒在地......
"放开她!"玖健咆哮着，双手紧握匕首。"离开她。"
一个反手的耳光把他打倒在地。布兰喘息着，极力集中注意力，他的头因恐慌而晕眩。
四个野人。现在还剩下四个野人，而夏天则在厨房里撕碎了最后一群野人。梅拉一定是打翻了一个人手中的火把，把其中一根木椽烧掉了。尽管下着雨，腐烂的木头还是燃烧着，在他们周围噼啪作响，冒出浓烟和嘶嘶作响的火花。布兰能感觉到浓烟刺痛他的喉咙和眼睛，他的头疯狂地冲击，他几乎无法思考...
这一刻凝固了。布兰可以看到梅拉在尖叫，废弃的图书馆在燃烧，黑色的天空还在滴着雨。
"这姑娘身上有斗志!"一个掠袭者笑了，抓住了梅拉的手腕，把她按在地上。"我喜欢战士!"
"男孩们没有,"另一个咆哮道。突然，掠袭者的脚踩进布兰的胸膛，布兰几乎喘不过气来。他的头在游动，努力集中注意力。"你觉得怎么样？孤儿们住在这里?"
布兰看见玖健试图爬上去，但是那个大个子向下猛击他。布兰有气无力地喘息着，挣扎着呼吸，眼睛盯着滚滚浓烟，鸟儿疯狂地叫着......"那个小贱人杀了斯文!"一个野人咆哮着，怒视着梅拉。
"斯文是个傻瓜,"野人咆哮着，还在和梅拉摔跤。她是一个优秀的战士，但是他仍然比她高大强壮。布兰看见她的眼睛睁得大大的，脸色苍白。"但这个女孩是我的！我要带走她。"
布兰看着这个人赤手撕开梅拉的束腰外衣，几乎无法呼吸。他看到苍白的皮肤，从他抓住她的地方变成了红色。梅拉试图挣扎，但那个男人压在她身上，把她压在地上，而他的手......
他要强-奸她。他要强-奸她，此时此地，在倾盆大雨中，半个建筑物着了火。
布兰的心怦怦直跳。他感到有什么东西啪地一声断了。听起来像是他脑子里的链条断裂了。
他听到火在噼啪作响。他听到了尖叫声。
他听到夏天怒吼着，就像老奶妈故事里的怪物一样，狼从黑暗中冲出来，直直地扑向站在布兰身边的野人。掠袭者在巨大的冰原狼张开的大嘴下迅速倒下。
两个野人试图举起斧头，但是乌鸦和渡鸦通过烟雾发出疯狂的叫声，用爪子抓眼睛。撕下他们的脸。布兰甚至不记得自己有意识地下达了命令，但是鸟儿们几乎是本能地遵循着他无意识的命令......
燃烧的图书馆陷入了纯粹的恐慌。所有的理智都消失了，世界似乎被牙齿和爪子，烟雾和尖叫，以及如此、如此多的鲜血所吞噬。
野人们很快就倒下了。布兰以前从未觉得夏天如此嗜血。
他能听到梅拉的尖叫声。这声音就像布兰血液中着了火。
抓住梅拉的野人是最后一个站着的。梅拉的衬衫被撕破，脱落下来，露出苍白而精致的肉体，瘦弱的肋骨和一个扁平的裸露的胸-部，她整个胸口布满了瘀伤和疼痛的印痕。野人的裤子掉了一半，但他紧紧地抓住一把匕首刺进梅拉的喉咙。
他的眼睛睁得大大的，吓坏了。鸟儿呱呱叫着，而冰原狼一下子就把他的同伴撕碎了。他的脸色变得苍白，盯着这头咆哮着的巨狼，它的血从喉咙里滴下来......"退后!"野人尖叫着，手里握着匕首。他的话几乎盖过了熊熊的火光和轰鸣的声音。"把那只狼赶走，否则我就撕开女孩的喉咙。"
夏天慢慢地来了，一只爪子放在另一只的前面。冰原狼的眼睛在黑暗中闪闪发光。掠袭者在尖叫，但布兰听不见。梅拉的尖叫声在他的脑海里回荡。
然后他们的目光相遇。这里面没有思想，只有纯粹的愤怒和恐慌。布兰冲了过去。他像一只狼一样向外猛扑。
布兰把注意力集中在掠袭者上，然后向前推进。他比以往任何时候都更加努力，带着他从未想象过的愤怒......
布兰感觉到了那个男人的思想。他感受到了那种痛苦和恐惧，那种感觉如同浓烟，但布兰不在乎。他用他的力量包围了野人，然后紧紧地挤了进去。
他感到那人抽搐着，尖叫着，抽打着。这很痛，但布兰没有停下来。诸神在上，布兰感觉自己如此强壮。就好像他在撕裂他的生命。感觉就像他在窒息那个男人的思想，把他压在自己的掌心里...
野人一边向后倒下，一边尖叫着，抽搐着，颤抖着，手指撕裂着他自己的脸。布兰拒绝停下来，他强迫自己越来越用力，越来越用力。
他感觉到那个男人的思想在尖叫，布兰感觉到它在他的掌控下慢慢熄灭。男人的灵魂像烈火一样燃烧着，但布兰只是感觉到他......熄灭了，就像把蜡烛的火焰捏在手里。立刻，所有的阻力都消失了，接着布兰感觉自己向内倒了下去......
世界变得模糊。
一切都变了。
在他的周围，鸟儿们疯狂地叫着，拍打着翅膀。烟在嘶嘶作响。
梅拉气喘吁吁地爬起来，双手从地上抓起一块破砖头。她的衣服仍旧撕破，半个胸膛赤裸着。她的脸上都是血。她眼里含着泪水。
"你这个混蛋!"梅拉尖叫着，把石头往下砸到了野人的头上。那人震惊得目瞪口呆。"....你这个混蛋！你这个混蛋!"
第一击使野人头晕目眩。第二次导致他的视力模糊。到了第三次，他几乎没有举起手臂挡住梅拉，而那个女孩把自己推倒在他身上，用狂暴的力量踢打着野人。
"......不......不要......"男人喘着气，挣扎着站起来。他的腿颤抖着。
"你这个混蛋!"梅拉咆哮着，试图再次击垮他。"你......!"
"......不......梅拉......"野人气喘吁吁地倒在地上，鲜血从他的脸颊上滴下来。"....不要....是我....布兰...."
Chapter 10
章节摘要
Friends and enemies surrounding two kings; one king heading north, and the other going south....
章节注释
请参阅本章末尾的注释
Davos
戴佛斯
空气是污浊的。他们旅途中的一切都让戴佛斯感到不愉快。
天气很冷，而且每分钟都在更冷。在他们面前，冰雪长城像巨大的影子一样隐约出现，有山那么高。就像地平线被切断成一片黑暗。
萨拉多·桑恩的舰队横渡大洋。色彩斑斓的里斯船体与荒凉的景色形成了鲜明的对比。风刮得很猛，一阵狂风从龙石岛一路跟着他们。梅丽珊卓答应给他们一阵好风，她兑现了这个诺言。不过有时，当风吹过海湾，听起来就像是艾利斯特·佛罗伦鬼魂般的尖叫。
想到这一点，戴佛斯不寒而栗。他永远不会忘记艾利斯特在自己的兄弟把他绑到火刑柱上时尖叫和乞求的样子。风的代价——一个人可怕的死亡。
但是他们现在在这儿。长城。
戴佛斯只能希望他做出了正确的决定。
东海望逼近了。这是一座古老的黑色城堡，矗立在高耸的长城之上，海港和一个小渔村环绕其间。那里没有围墙，只有瞭望塔和茅草屋，一直向石堡方向分散开来。这是一个很大的码头，但也空荡，几乎破旧不堪。在港口只有六艘比一艘小艇大的船。大多数渔船都停靠在黑衣兄弟的巡逻船旁边。
29艘里斯船队切断了水路。戴佛斯在瓦雷利亚人号的船首，密切注视着船队。瓦雷利亚人号是萨拉多珍贵的帆船旗舰，有五根桅杆和三百支桨，但两侧各有千色之鸟号和沙亚拉之舞号。他们以紧密的编队向五指湾航行，但是随后靠近斯卡格斯的波涛汹涌的水流迫使舰队几乎排成一列纵队。我们不该受到攻击，戴佛斯愁眉苦脸地想，但在这片水域里，我们没有理想的阵型。事实上，戴佛斯担心的是后方的船只----撒索斯桑恩号和丰收号----总是落在后面，但是掉头等待可能更加危险。
戴佛斯想，在这样的水域，竟然有这么大的一支舰队。这种情况任何水手都不会羡慕。幸好他们身后有这样一股稳定的风。北方不是一个容易航行的地方。
尽管如此，萨拉多舰队的船员们仍经验丰富。戴佛斯更担心的是史坦尼斯的武装人员，他们在水手中提供帮助。戴佛斯仔细地检查了船员，与船长科联恩·萨斯芒简短地讨论了进港事宜，检查了划船员，测量了风力、水深和水流，然后几乎着迷地查看了三遍航海图。他把信息传递给其他船上的观察员，通过瞭望台上的信号员协调行动。他现在是国王之手;他不需要自己做这些繁重的工作，但是一生的航海经历使他的思想根深蒂固。
戴佛斯有点惊慌。当他紧张时，集中注意力在船上总能帮助他集中注意力。
从海边传来了东海望的钟声。戴佛斯瞥见人影在港口上移动。毫无疑问，他们的到来会引起很大的轰动。
一个人影从甲板上走过，水手们忙着准备上岸。史坦尼斯·拜拉席恩国王的脸色很难看。在戴佛斯的坚持下，陛下离开了他在龙石岛的最后一个权力宝座，去长城冒险。戴佛斯喜欢认为这是一个明智的建议;他回应了守夜人的请求，捍卫了王国，但他也有一部分想知道，他说的这些话有多少只是为了挽救自己生命的最后一搏。
按理说，当戴佛斯把艾德瑞克·风暴偷到安全地带时，史坦尼斯应该处死他。也许他现在还会这么做。
他们有四千人，二十九艘属于里斯海盗的船只，而且他们对铁王座的要求很快就失败了。
当桑恩的旗舰靠近码头时，史坦尼斯和戴佛斯坐在他的旗舰上，而他则把王后和他的女儿留在舰队尾部的奥莱多号上，直到他认为安全为止。梅丽珊卓一直站在国王身边，她的长袍轻松地穿过船身，在甲板上摇曳。有那么一瞬间，她的红发似乎成了这个荒凉世界上唯一的亮光。
"我感觉到了......"梅丽珊卓气喘吁吁地说，眼睛盯着甲板上的火把。"这里的力量很强大......"
那艘船正驶入港口。码头上已经有一群人在等着了。
"我们让一个乱伦的野种坐在我的王座上，就是为了来这里,"史坦尼斯低声说道。
"波文·马尔锡的来信说野人已经聚集了十万人。总司令大人可能已经死了，野人们正在准备攻打长城,"戴佛斯说，试图让自己听起来更有信心。"王国必须受到保护。我们必须通过拯救王国来赢得王位。"
史坦尼斯什么也没说。这一次，梅丽珊卓与戴佛斯达成了一致。"您的首相是对的，陛下。我们都在火中看到过。雪地里的一场大战。"
"是的。你的预言,"史坦尼斯说。"我相信军队和人民胜过我赢得王国的预言。北境处于分裂中。北境诸侯们必须站出来迎接合法的国王，长城将是一个很好的起点。"
我将从北境一点一点夺回我的王国，史坦尼斯在他们离开时说道，戴佛斯回忆道。骑士和领主们离开时有很多不同意见——许多人称之为"逃往北方"——但戴佛斯说得很好。梅丽珊卓实际上热衷于这个想法，称之为预言的实现——寒冷和死亡将从北方来，拉赫洛的仆人必须阻止它。
"谁在这儿指挥?"停顿了一会儿，史坦尼斯问。
"陛下，我相信是卡特·派克。"
铁民私生子的名字使史坦尼斯的目光变暗了。"替我去，席渥斯大人,"史坦尼斯命令道。"解释我们在这里的存在，并询问野人入侵的情况。"
"是的，陛下。"他鞠了一躬，转过身。
梅丽珊卓朝他点点头。"和我同行，洋葱大人,"她主动提出，当戴佛斯意识到时，她伸出了胳膊。"借一步说话?"
"女士?"当她搂着他的手臂走下甲板时，他犹豫了一下。觉得她很温暖。
"你看起来很紧张。"
戴佛斯感到非常紧张。"新的战争开始了，夫人。"
"不。这场战役已经进行了一千年了,"梅丽珊卓温柔地笑着说。戴佛斯几乎没有见过像她这么漂亮的女人。他的妻子玛丽亚是个美丽的女人，但梅丽珊卓使她蒙羞。有时候梅丽珊卓看起来既漂亮又邪恶。"你的国王早已被光之王任命。"
"正如您所说，女士。"
"你是一个怀疑论者，洋葱大人?"她听起来几乎被逗乐了。戴佛斯从未回复。"世界循环往复。就像冬天和夏天在彼此周围跳舞。烈火与寒冰。历史会重演。亚赫尔·亚亥重生。"她的手轻轻地触摸着她的红宝石。"必须永远有一个光之王的战士，为黎明而战。"
"你非常肯定。"
"当然。自从走上这条路后，火烧得更旺了。我的视野更加敏锐，我的力量更加强大。我们越往北走，我的预言就越清晰。来自拉赫洛自身的证据表明，我们正走在正确的道路上。"
戴佛斯犹豫了一下，瞥了一眼远处长城的影子。他不相信预言，但是...."你的幻象告诉了你什么?"
"它们展示了伟大的战斗。不是这个，而是一个快速接近的，冰与火的战斗。他们还给我看了另一位战士。"
他疑惑地看了她一眼。"是的,"梅丽珊卓接着说。"你看，光之王有他的勇士——史坦尼斯·拜拉席恩，亚赫尔·亚亥——但是远古异神，也就是敌人，他也必有他的勇士。寒冷的战士。当他们相互碰撞时，世界的命运将悬而未决。"
戴佛斯从未回复。他不知道该怎么做。梅丽珊卓只是温柔地笑了笑，好像他是一个不懂得这些显而易见的事情的傻孩子。
"你不必相信,"她安慰地说。"还没有。不过你会的。我们看到的景象非常清晰。"
"请原谅我没有改变信仰，女士,"他说，脸上毫无表情。
梅丽珊卓笑了起来——一声响亮的笑声传遍了整个甲板。几个水手朝他们瞥了一眼。
"我听说男人说脏话的方式和你说'女士'的方式一样,"她笑着说。"但你是个好奇的人，洋葱大人。有时候我真不知道该拿你怎么办。"
"我还以为你在火堆里看到了一切。"
"只有光之王能看到一切。我只是他的仆人。他向我展示了我需要知道的东西。"她停顿了一下，静静地想着。"说实话，我没有预见到你会在火焰中幸存下来。当你从黑水河回到龙石岛，我很惊讶。"
戴佛斯变得僵硬。当我来杀你。我手里拿着匕首准备割断你的喉咙。我还以为你把我的儿子们都烧死了呢。我还是不相信你没有。他不敢说话。
"洋葱大人，我很少在火中见到你，但我觉得你应该扮演一个角色。我从你身上感受到了力量,"梅丽珊卓的声音很低。她慢慢地把胳膊从他身上解下来，转过身来时从他身上滑过。她摸起来像丝绸和天鹅绒。她喉咙上的红宝石似乎在发光。"......哪天晚上到我房间来吧,"她低声说。"让我们看看你是否能成为一个信徒。"
戴佛斯僵住了。她走过时，头发轻轻拂过他。红色，那么红，不可思议的红。有那么一瞬间，当她走下台阶时，他目不转睛地盯着她。戴佛斯不得不深吸一口气，才能集中精力。
梅丽珊卓是一团火，他想。感觉就像她每一次触摸都在燃烧。
里斯人的船只花了一个多小时才靠岸。他们慢慢地靠近，没有威胁的意思。三艘船跟着瓦雷利亚人号进港，但其余的舰队在海湾里徘徊。钟声还在响，但对守夜人来说很明显，他们是缓慢地靠岸，而不是进攻。戴佛斯希望这至少是显而易见的。
御前首相忙得不可开交。组织人员，绳索，锚看到每一个可能的任务，让他的思想占据。
戴佛斯正在底层甲板上检查桨手，舵手开始小心翼翼地引导大船进港，这时，他看到一个人用皱巴巴的手拿着一杯葡萄酒走近他，轻松地从轻轻摇晃的大船上走过。
"我猜这就是北境吧?"萨拉多·桑恩大声喊道，举起了手。"我听说长城是人类建造的九大奇迹之一。但我承认，我看不出什么奇迹的地方——这里太沉闷、太冷了，没什么好惊奇的。"
戴佛斯微笑着，有点木然。萨拉多穿着绿色和金色镶边的宽袖白色萨米特长袍。他的脖子上挂着一个蓝宝石坠子，手指上戴着金戒指。即使是在船上，穿着破烂的衣服走在汗流浃背的水手中间，萨拉多·桑恩也穿得像个王子。海盗王子微笑着，几乎是友好的，然而戴佛斯认出了他眼中闪烁的锐利光芒。
"陛下的意思是从北方打赢这场战争,"戴佛斯一边说，一边重复着自己说过上千遍的话。"北境是一片分裂的土地，它将为其合法的国王而重新团结起来。"
"哦，我确定!"萨拉多高兴地笑了。"这片土地上一定充满了强壮而忠诚的人，他们热切地支持着陛下。还有谁能比萨拉多·桑恩更忠实地支持史坦尼斯国王呢?萨拉多·桑恩是国王陛下在如此艰难的时期里通情达理、尽心尽力的朋友？为什么，我甚至放弃了狭海里那些熟透了的果实，以他谦卑的仆人的身份，优雅地冒险踏上了这次航行。"他又笑了起来。"为什么，这么谦虚。"
啊。"当陛下重新夺回铁王座时，回报将是巨大的。"
"我确定,"萨拉多表示同意。"他们答应过我的。很多次。事实上，如果承诺是金子，我可以买下整个世界。"
萨拉多在笑，但笑意没有传到他的眼睛里。他越来越频繁地要求获得黄金承诺，而每一次额外的风险都让萨拉多感到更加不安。戴佛斯平静地想，史坦尼斯要求他让他的船冒这么大的风险，冒这么大的风险到这么远的北方。但是没有办法，史坦尼斯需要他的舰队。
"陛下非常感谢妮的忠诚,"戴佛斯勉强有礼地说，勉强说出了其他话。
"当然!"萨拉多大声叫道，张开双臂。他的语调是愉快的，但他的眼睛锐利。"为什么，我必须忠诚于冒这么大的风险，冒着寒冷和冰冷的风险，只为了一个又一个的承诺。"
戴佛斯微笑着离开，但他的肩膀却绷得紧紧的。他认识萨拉多很多年了——在某种程度上，他们甚至是朋友，但他对这位耀眼的王子总是心怀恐惧。萨拉多是那种可以轻易拥抱你，就像他可以割断你的喉咙一样的男人。它需要一个特殊类型的海盗谁能够变老，以及成功。
戴佛斯一口气想，把这个问题也加到担心的名单上吧。萨拉多期待着他的到来。
又爬了四十分钟才放下舷梯，系上绳子。最后，戴佛斯与蒙德·威尔德爵士和哈里斯·科伯爵士同行，他们都是国王的人。他们站在他的两侧，身穿全副盔甲，威武威严，外套上绣着史坦尼斯雄鹿的图案。
他们遇到了守夜人的五个人。与骑士们相比，黑衣兄弟们穿着破旧的皮衣和羊毛衣服，戴着黑色的斗篷和帽子。
前面的人先向他们打招呼。"你好，我们没想到你们会来。"他的声音低沉、阴沉，甚至带有讽刺意味。"我是卡特·派克，东海望的指挥官，你是......?"
"戴佛斯·席渥斯大人，史坦尼斯·拜拉席恩国王的首相，铁王座的合法国王,"戴佛斯大声宣布，看着他们。他们似乎都很谨慎。"我们是来回应守夜人发出的援助请求的。"
"非常感谢,"卡特·派克回答道，略微低下了头。他身材高大，粗壮结实，但瘦削。他有一双紧闭的小眼睛，一个破破烂烂的鼻子和一张满是痘的脸，还有一个寡妇尖和稀疏而粗糙的胡子。他的眼神锐利而谨慎。
"史坦尼斯·拜拉席恩......"卡特说。"....哪个国王来着?"
他旁边的骑士们掀起了一个小小的涌动。"合法国王，劳勃·拜拉席恩的弟弟，龙石岛公爵，七大王国的国王,"戴佛斯一边说着，一边打量着他们的眼睛。这是不对的，他慢慢地想，他们在警惕，小心翼翼地对待我们。从这些信件的紧急程度来看，戴佛斯有一半以为他们到达这里时长城已经倒了。
科特点点头，但他的眼睛仍然锐利。"你知道守夜人不参与国家的事务，对吧?"
他旁边有个小声嘀咕着，一个老学士警告地拽着科特的胳膊。他太大胆了，戴佛斯想。"我们是来保护王国的,"戴佛斯谨慎地回答。有点不对劲。
"请原谅，大人，只是当一队军舰出现在我家门口时，我总是很谨慎,"卡特冷淡地说。"你们有多少人?"
戴佛斯几乎不愿回答。"四千,"戴佛斯说，然后又补充道。"我们是应你们的要求而来的——我知道守夜人迫切需要人手。"
卡特点点头。"好吧，我们非常欢迎你们穿上黑衣,"他说，引起了他旁边的人的注意。站在他旁边的学士看起来很紧张。这是个错误，戴佛斯想，他太敌对了。我们应该作为救世主而不是威胁来到这里。
"我们收到的最后一封信说，据推测，总司令大人和守夜人的大多数战士都已经死亡，一大群野人正在逼近长城。"戴佛斯说,"你们的总务长马尔锡看上去很绝望。"
卡特的眼睛闪着光。他看起来生气了一下。"恐怕马尔锡写得太匆忙了，大人,"他说。"莫尔蒙总司令和他的游骑兵确实安全返回。他在霜雪之牙击溃了野人的军队，凯旋而归。没有对长城的攻击。"
沉寂了很长一段时间。戴佛斯眨了眨眼。
哦，他默默地想。
哦。
向北境前进是戴佛斯最后的赌博。他刚刚输掉了一场赌博。
卡特·派克似乎做出了一个决定。"我们非常感谢史坦尼斯国王的支持，大人,"他说。"我们很乐意为他提供食物和庇护，但恐怕我必须等待总司令的命令，才能代表守夜人做出任何决定。"
这些话很有礼貌，但也很谨慎。除了点头之外，戴佛斯不知道还能怎么回应。"但是......"科特继续说道。"我非常抱歉，但是我们在东海望没有足够的空间容纳你们所有的人。"他歪着头。"你介意其他人在船上等吗？希望您能理解，大人。"
戴佛斯强颜欢笑。"当然。"
卡特·派克也同样强颜欢笑。
接下来就是尴尬的寒暄，以及询问他们需要多少个房间。科特很早就和学士一起离开了，说他需要派一只紧急的乌鸦过去。守夜人的其他人留下来帮助史坦尼斯的部队下船。他们没有一个人笑。
回到船上时，戴佛斯的心怦怦直跳。
史坦尼斯勃然大怒。
"你说什么?"国王用冷硬的声音说。"他们不希望我在这里?"
戴佛斯并没有用这个词，但史坦尼斯很快就领会了它的意思。"我认为他们担心，庇护您会让他们成为目标。"
"提醒他们注意自己的职责,"史坦尼斯咆哮道。
"我认为他们已经知道了,"戴佛斯承认。"守夜人在王国的事务上不偏不倚——他们是中立的，陛下。他们担心庇护您会威胁到中立地位。"
"我们是来帮他们的。"史坦尼斯的声音像是在咆哮。
显然他们不需要我们，戴佛斯想，但他保持沉默。
国王在他的船舱里踱来踱去——那是一间几乎空空如也的船舱，史坦尼斯从来不是一个奢华的人。"戴佛斯大人,"他说，声音变得像钢铁一样冷硬。"请允许我提醒你，如果我们在这里被拒绝，我们就没有位置可以回去了。"他怒视着。"我需要一个重新夺回北境的阵地!"
戴佛斯深吸了一口气。他的心怦怦直跳。是我的错。"对不起，陛下,"他低声说语道。
史坦尼斯看起来很生气。戴佛斯凝视着地面，说不出话。
我们有四千人，戴佛斯几乎说。如果他们想要东海望，他们可以很轻松。尽管如此，他们还是无法与守夜人作战——那将是不可原谅的。但是如果誓言兄弟拒绝了我们，我们还能去哪儿呢？
也许是白港？如果他们在那里没有受到更热烈的欢迎怎么办？白港是一个强大而繁荣的城镇，它不会轻易沦陷，史坦尼斯也不会为自己赢得任何试图夺取它的朋友。北境应该是他们发动新战役的机会，但是他们没有基地....
戴佛斯看着史坦尼斯从船长的船舱里向外张望，下巴绷得紧紧的。他看得出史坦尼斯也是这么想的。如果守夜人要他们离开——如果他们认为史坦尼斯对他们构成威胁的话，他们可能会离开——那么史坦尼斯就别无选择，要么战斗，要么留下，要么无处可回。戴佛斯不确定哪一个是最糟糕的选择。
按照这种速度，他们要么希望北境的家族很快为他们宣布，要么希望他们最终在海边某个地方安营扎寨，当波顿家族来找他们时，他们没有庇护所，也没有保护......
离开龙石岛可能是一个严重的错误，戴佛斯诅咒自己。他脖子上的幸运符遗失了。我把史坦尼斯唯一的希望寄托在一封古老的信和一个预感上......"......我不会让守夜人把我的人丢下，席渥斯大人,"史坦尼斯沉默了很长时间后说。"我需要一个行动基地，东海望就行了。让他们知道我们是来帮助他们的。"
否则。"是的，陛下,"戴佛斯低着头说。
"这不是你的洋葱大人的错，陛下,"梅丽珊卓说。她走进船舱时，声音柔和得像丝绸一样。"他给了你很好的忠告。我们只是来得太早了。"
史坦尼斯瞪了她一眼。"什么太早了?"他的声音很低。
"当然是伟大的战役。"她红红的嘴唇微笑着。她似乎对自己很满意。"这里的火烧得很旺。拉赫洛赋予了我比以往任何时候都更清晰的视野。"
她的丝绸长袍垂在地上。她喉咙上的红宝石似乎在闪烁的火把光中发着光。"我看到了我们必须打败的敌人——远古异神的捍卫者。他现在准备好了，身上覆盖冰雪和黑暗。当他来找我们时，我看见太阳被遮住，海水冻结成冰。他是我们要打败的敌人。"
"这个敌人是什么?"史坦尼斯痛苦地说。"又是你的谜语?"
"不，陛下。"梅丽珊卓的笑容扩大了。"敌人看起来像一个十七岁左右的年轻男孩。他有一张严肃的脸，灰色的眼睛和骨白色的头发。他是寒冬和黑暗的捍卫者，是您必须打败的敌人。"
Jon
琼恩
十一天后，琼恩穿过寒冷的松树林。寒冷从未停止，但琼恩几乎感觉不到了。
琼恩听说只有最优秀的游骑兵才能独自在长城之外生存。从异鬼攻击野人营地到现在已经将近三个月。琼恩已经去过冰冻荒原两次了。
话又说回来，他从来没有真正独自一人过。
他能感觉到白灵在远处徘徊。他在河边打野猪，希望能有足够的肉给琼恩吃。森林里猎物稀少，但比在山里容易多了。幻影跟在琼恩后面，在后面追捕，看有没有追击者。
鬼影森林一直是受欢迎的景象。森林为他提供了掩护，也是暴风雪的避难所。异鬼从来没有停止过跟踪他们，但是他们很容易在树林里跟丢他们。
在早晨的阳光下，空气凉爽而清新。琼恩走在新雪上，凝视着冰冷的树林里滴水的小溪。再走几英里，这条小溪就会汇入鹿角河，通向海岸。这是琼恩离目标越来越近的第一个信号。
他那条坏腿感到僵硬。在寒冷的早晨总是如此。他试着虚弱地弯曲身体以增强体力，但是他仍然一瘸一拐地走到小溪边去装水壶。
琼恩的山羊胡伦五天前死了。那真是不幸——但是一只山羊，即使是一只大山羊，也是一匹可怜的马，不适合载人。琼恩骑得太远太用力，把胡伦推到筋疲力尽的地步，最后山羊终于失足摔断了腿。最后，除了割断动物的喉咙结束他的痛苦，然后焚烧他的尸体，别无选择。琼恩一想到山羊会那样痛，就不寒而栗。
从那以后，徒步艰难地旅行了一个星期。在水里，琼恩盯着自己的倒影，几乎认不出自己了。他没有刮胡子，很快就长出了蓬乱的白色毛发。白发使他看起来老了十岁。他的脸色依然苍白憔悴。太多的不眠之夜。
琼恩深吸了一口气，慢慢地盯着他的手。他常盯着他左手失去的小指。我很快就会到达艰难屯。将有机会在半岛休息。
他每天晚上都躲在一棵不同的心树下。长城那边到处都是心树，它们身上的某种东西会赶走异鬼。旧神的存在一定还有一些力量来阻止异鬼。它没有阻挡他们，但是他们似乎仍然不愿意接近这片古怪的森林。
很多时候，乌鸦也会把他带到心树那里。还有乌鸦警告他有危险接近。乌鸦总是跟在后面，尽其所能地给予帮助和指导。这只三眼乌鸦的帮助是琼恩能走到现在的原因之一。
琼恩的手紧握着。如果新年还没有过去的话，那就快到了。几个月几乎没有和任何人类接触。他只能想象山姆、葛兰、艾迪和其他人在干什么。罗柏，珊莎，布兰，瑞肯，艾莉亚。
还有耶哥蕊特...
灌木丛中有沙沙音。琼恩的手本能地伸向他的剑。有东西靠近了。
不是异鬼。他们从没发出过这么大的声音。
"我告诉你，我看到了,"一个声音咆哮着。"我见过的最大的狼的足迹，这边走......"
他听到脚步声。琼恩数了一下，至少有四个。野人。自由民。
无处可藏。琼恩一动不动。他看见一个穿过树林的人惊讶地扭动着脸。他们面面相觑。
"喂,"野人喊道。"团队。"
我在野外呆了一个月。我的斗篷是灰色而不是黑色。我看起来不像乌鸦。
其他的野人从灌木丛中走出来。一共六个。他们都有武器，但是他们松松地握着武器。琼恩看到了斧头和木槌，还有矛和弓。掠袭者。也许是个战队。
"嘿,"一个野人对琼恩喊道。一个留着浓密棕色胡须的魁梧男人，穿着一件缝制的羊皮斗篷，一手抓着一把石斧，一手拿着一个柳条圆盾。"你从哪儿来?"
琼恩停顿了一下。他的声音显得粗哑。"北方。"至少这是事实。
"向北多远?"他问道。
"太远了。"
另一个野人哼了一声。"你看起来好像见过死人，伙计。"
琼恩目不转睛地看着他。"是。"
他们共享眼神，一个黑暗的涟漪穿过整个群体。我需要知道野人军队发生了什么事。他最后一次看到异鬼正在把他们撕成碎片。这些家族肯定已经分散了，但他并不知道曼斯、长矛或者托蒙德发生了什么，或者耶哥蕊特。耶哥蕊特。三眼乌鸦说他会照顾你，但是......"......我和曼斯·雷德的军队一起骑马,"琼恩停了一会儿说。
那人点点头。"我想也是。很多眼神空洞的人从那回来。你自己逃走的?"
琼恩点点头，然后问道。"曼斯怎么了?"
"死了,"他粗声粗气地说，然后耸了耸肩。"不管怎么说，很有可能。军队散了。曼斯跑了。我上次听说，他被乌鸦伏击了，因为死人把它们吓跑了。'国王'的脑袋现在可能已经挂在钉子上了。"
"附近有营地吗?"琼恩问道，装出一副绝望的样子。他想让自己看起来只是另一个逃跑的野人。他并不需要太过努力。
"是的，哭泣者带领我们五百人的军队在鹿角旁。我们正在建造横渡海豹湾的船只,"那人解释说，用批判的眼光看着琼恩。"伙计，你懂造船吗?"
另一个长着粗糙胡须的野人伸出了手。"等一下,"他咆哮道。"我们已经有五百人，这意味着要养活很多人，还有很多船要造。我自己也不太喜欢多加一个。"他盯着琼恩。"我们为什么要带你一起走?"
"我可以战斗。"
"很多男人也可以。你有代价吗?"
"别管他，Sten,"另一个野人警告说。
"我才不会呢,"Sten厉声说，然后转身回到琼恩身边。"如果我们要招募这个旅行者......"他嘲弄地说......加入我们的队伍，那么我认为，我们收取招务费才是公平的。"
气氛变得阴沉起来。Sten危险地举起了他的斧头。其他一些人也做了同样的事。琼恩环顾了一下大家。有些人看起来更不愿意付，但似乎没有人准备反对。"我没有什么要付的,"琼恩说。
"你的剑真漂亮,"斯腾挑战，瞥了暗黑姐妹一眼。这对他来说太远了，无法判断他的剑到底有多好。"好钢总是稀有的。皮草也不错。"
"那如果我不想付呢?"
"也许我们就把你留在这儿。"他眯起眼睛。"或许我们可以从你的尸体上拿走。"
他们都紧紧地抓着武器。六对一。
"我们还是算了吧,"自由民们无力地反对。"哭泣者想要尽可能多的人。"
"滚开,"Sten厉声说。"我自己也想要一些东西。"他走近一些，仔细地看了看琼恩。"看起来确实像一把锋利无比的剑。"
琼恩深吸了一口气，闭上了眼睛。他的身体从没抽搐过。事情变得越来越简单。"这把剑是非卖品。"
"那么，有什么能阻止我杀了你，然后拿走它呢?"Sten咆哮道。他拿着他的斧头。那是一把大斧头。
琼恩慢慢地睁开眼睛。他小心地调整了自己的姿势。"......好吧......首先......"他说着，把字拖了出来。所有的武器都准备好了。"我想我的朋友会反对的。"
"那是什么朋友?"
琼恩笑了。
他们都听到了撞击声。树木裂开的声音。野人们叫喊着，向后退缩。低沉的咆哮声滚过了空地。
琼恩一动不动。当凛冬的头从树上探出来时，他感到后脑勺上有一股冰冷的气息。那条龙咆哮着，牙齿像剑一样锋利洁白。他的嘴里冒出一层冷雾。
那些高大的松树几乎没有高到可以容下凛冬的身体。森林里的树木大大降低了龙的灵活性，但是龙仍然取得了很好的进步。那条白龙高高地耸立在他们之上。
野人的眼睛睁得大大的，完全是恐怖的表情。他听到古语诅咒的声音。这个叫做Sten的野人看起来已经准备崩溃了。
当其中一个人尿裤子，传来一阵蒸汽的嘶嘶声。
"就像我说的,"琼恩宣布，划出一条黑色、平滑的弧线。"我的朋友"
"诸神啊......"Sten喘着气，蹒跚地向后退去。他的斧头不够大。
一个野人转身逃跑了。"不许动!"琼恩命令道。这时，凛冬吼了起来。轰鸣声使雪花飞离地面。几个男人呜咽着。
他们是强壮的高大男人，琼恩想。他们看起来都像经历过许多狩猎、许多次袭击和战斗的老兵......
琼恩盯着Sten。野人通常不容易受到惊吓。这些人都吓坏了。"那么......"琼恩说。"跟我说说这个营地。"
十分钟后，当他们喋喋不休地说完后，琼恩让那些人逃跑了。他不想杀死他们，而且无论如何，很可能还有其他人会听到凛冬的咆哮声。
我必须小心。由哭泣者带领的五百人。哭泣者是个虐待狂，他从一开始就不喜欢琼恩。琼恩怀疑那里会发生什么变化。
凛冬用充满好奇的、圆溜溜的眼睛看着这些人跑过去。他们是除了琼恩以外的第一批活人。琼恩关切地瞥了一眼龙。
在鬼影森林里，在地上，凛冬受到严格的限制。对于凛冬那么大的巨龙来说，这些树是严重的障碍。他们阻止了他的移动，就像笼子四周的木条一样。龙的体型太大，阻碍了它们在森林中穿行。
如果凛冬被熟悉地形的强壮的人从四面八方袭击，那么森林将证明巨龙的灭亡。龙需要开阔的区域来适当地战斗。
一只着陆的龙是一只脆弱的龙。笼中之龙更是如此。
如果哭泣者如此倾向于猎龙，他可能会成为一个严重的威胁。如果五百强壮的野人从四面八方袭击巨龙，利用树木阻止凛冬转身或正常移动，那么这将是非常、非常危险的。
别无选择，琼恩必须不惜一切代价保护凛冬的安全。
但是，琼恩皱眉想，认为再往回走穿过森林会使我们处于更危险的境地。琼恩已经瞄准河边提供的那条清澈的小路有一段时间了。他需要尽快到达海岸。
有五百个自由民。他们是野人，可能会危及凛冬，但他们也可以帮助保护他。战争越来越频繁了。异鬼已经在追踪他了，很可能正在准备一次大规模的进攻。
琼恩咬着嘴唇。如果我能说服哭泣者他需要龙的帮助，如果我能把一个潜在的危险敌人变成一个朋友...
任何一个自由民只能接受两件事:保护自己免受异鬼的伤害，以及穿越长城的方法。凛冬可能同时提供这两种服务。
这件事琼恩已经想了很久了。自由民可能是北方阻止异鬼的最好机会——但前提是他们必须与长城右侧的守夜人合作。
守卫者需要人手来守住长城，而野人是周围最大的军队，可能会有所帮助。
琼恩知道，这几乎是叛国罪。他的许多誓言兄弟甚至会因为他提出这个建议而诅咒他。他们和野人作战了几个世纪，现在琼恩正在想办法把他们带到长城以南。
"我发过誓,"他大声说，沉思着。誓言兄弟们可能会坚持要求他现在消灭所有的野人。这个哭泣者绝对是罪有应得——哭泣者杀死的游骑兵和猎鸦阿夫因一样多。据说哭泣者喜欢收集乌鸦的眼睛。
然而我向三眼乌鸦保证我会不惜一切代价阻止异鬼。无论是自由民还是誓言兄弟都在对抗同一个敌人。
真正的敌人是异鬼，他想。所有生命的敌人。问题在于让其他人接受这个事实。
要么面对野人，要么面对异鬼，这根本不是一个选择。
这就解决了问题。琼恩向凛冬示意，这条龙变得越来越好，并且听从了他的命令。
"来吧,"琼恩示意着，疯狂地挥舞着手臂。他知道这条龙在短距离内视力相当差——任何手的方向都必须大大夸张。
龙的四肢摇摇晃晃地向前移动。对于这么大的生物来说，凛冬的身体出奇的蜿蜒和灵活，但他仍然必须挤过狭窄的树干。
当巨龙在他们之间隆隆地发出嘶嘶声时，木头裂开了。琼恩挥了挥手，向他示意。凛冬低下头和脖子，朝着地面发出嘶嘶声。琼恩用双手抓住一根从凛冬角上垂下来的绳子，一边用脚顶着凛冬的鳞片一边往上爬。
他不得不在这里露面。琼恩面对哭泣者时不想步行。琼恩发现龙头顶部、龙角之间和顶部之上是最好的坐的地方之一。爬起来很别扭，座位也不舒服，但是琼恩甚至在凛冬的一个角上系了一根旧麻绳，帮助他爬上去。他在两角之间又系了一根绳子，以便抓住什么东西。
凛冬很大，可以轻松地把琼恩举到头上，但这仍然是一个危险而不舒服的姿势。凛冬经常摇摆和猛烈晃动他的头，使座位不稳定和危险-特别是当凛冬在战斗中咬和转头时。龙的脖子非常灵活，可以像鞭子一样挥动。一个更安全的坐位是在龙背上，在龙的翅膀之间，但是那更难爬上去。要让这条龙一动不动地保持足够长的时间爬上去仍然很困难。
不过，琼恩还是怀疑凛冬也在温暖他。从本质上来说，这条龙既不善良也不柔软，但是它咬他的次数减少了，而且更容易发出鸣叫。主要是因为琼恩多次救了他的命。如果琼恩没有利用白灵为他找到食物，或者警告他异鬼的话，龙很可能已经饿死了。琼恩花了漫长而艰难的日子来处理凛冬身上的伤口，或者从伤口的皮肤上拔出断箭。
照顾这条龙是一项艰苦而漫长的工作。当一支军队想要消灭一条巨大、受伤、饥饿的龙时，照顾它可不是一件容易的事情。
到凛冬回报了，琼恩想，紧紧抓住凛冬，凛冬开始动了。龙的鼻孔嗅着空气。他又饿了。希望他不会认为人类是食物，但这仍然让琼恩有点紧张。
我们别无选择。他紧紧抓住绳子，巨龙摇摇晃晃地开始移动，嘎吱嘎吱地穿过松树，朝着人们跑过去的方向跑去。没过多久，凛冬就找到了营地的踪迹。
他们早在琼恩之前就看到他了。他先是听到了树林里传来的叫喊声——通用语和古语中都有的叫喊声和警报声——然后他看到那些身影穿过树林移动。
野人营地建在鹿角河的一个峡谷里，就在两个岔路口交汇的河边。水流很缓慢，但河很宽。在营地的四周，有树桩和穿过森林的裂缝。自由民已经砍伐成百上千棵树了。
他看见树丛中有动静。琼恩皱眉，而凛冬蹒跚着向前走。这条巨大的白龙低着头，长长的脖子在地上滑行，双腿挣扎着穿过树叶。当小树在凛冬的身躯下啪啪作响时，周围传来了木头嘎吱作响的声音。每一步都很长，缓慢而笨重。
不过，琼恩更关心的是那些人。野人们在地上竖起锋利的尖刺作为栅栏来保卫营地。透过他们，他瞥见穿着斑驳毛皮的人们拉着大弓上刻有凹痕的箭头。
琼恩立刻跳了起来。即使只有一个人开弓，也会引发一场即时的战斗。如果凛冬发疯了，连琼恩都不敢肯定他能阻止他——这条龙脾气很坏。我们别把事情搞得这么血腥。
"第一个射箭的人会死!"琼恩用最大的声音喊道。他已经花了足够的时间把箭从凛冬身上拔出来，他再也不想拔了。
一阵犹豫。所有的眼睛都盯着在树林中徘徊的冰龙。"把你们的头儿带来!"琼恩问道。保持坚强。自由民只会永远尊重力量。"我想谈谈!"
琼恩在他尴尬的站位上尽量保持笔直，敦促凛冬保持不动。巨龙轻轻地咆哮着，但是他没有动。他能闻出那些人的敌意。
有几分钟的疯狂运动。琼恩紧紧抓住绳子，双手在抽搐。琼恩需要站在一个强势的立场来谈判，但他也是敞开心扉的。在凛冬的头顶上，他是弓箭手的明确目标。现在一支箭就可以打倒琼恩。
他们向我射箭，凛冬就会发狂，琼恩坚定地想。他只能希望野人也能意识到这一点。
差不多三分钟后，琼恩看见那些人从营地里走出来。七个人，他们都握着铜剑或铜斧。前面的那个人拿着一把向后扫的弯曲的铁镰刀。无论在哪儿，琼恩都能认出他来。
哭泣者看起来和琼恩记忆中的一模一样:一个矮矮胖胖的男人，金黄色的头发，一张永远皱着眉头的脸。他一直愁眉不展，仿佛他的脸就是那样的。他是一个丑陋的男人，接近中年，头发和胡须都很脏。他穿着黑皮衣，身上覆盖着各种各样的动物毛皮，外衣里缝着青铜圆盘。他的斗篷上画着一张奇形怪状的红脸，一张长着獠牙的恶魔脸，一双空洞、哭泣的眼睛。
哭泣者自己有一双软弱、泪汪汪的眼睛，不停地哭泣。哭泣者一出生就在哭泣，显然是某种痛苦或眼睛感染。他甚至偶尔会流血。曾经有很多人嘲笑他的眼睛，但是一生的嘲笑使得哭泣者变得残忍、冷酷和邪恶。几乎没有什么袭击者像他担心的那样——哭泣者保留着一串人类的眼球，从那些被他肢解的人身上。
哭泣者最喜欢的一场比赛就是抓捕游骑兵，琼恩回忆说。哭泣者会挖出游骑兵的眼睛，让他们盲目地回去。长城上的守卫看不见时，据说哭泣者笑了。
现在，哭泣者的眼睛睁得大大的，惊住了，他带着怀疑和恐惧的复杂心情向上凝视着凛冬。甚至在他旁边的其他自由民，身经百战的战士，看起来都很害怕。
哭泣者站在前面，双手握着镰刀。"....这是什么野兽?"他用吼叫的声音问道。"你是谁?"
"这是凛冬。一条龙,"琼恩喊道。他们之间大约有五十英尺，而琼恩在龙头顶上离地二十英尺。"除非我告诉他，否则他不会伤害任何人。"
"你能控制那东西吗?"他的声音里只有一丝犹豫不决的颤抖。
"他听我的,"琼恩回答。
看了几眼。"你叫什么名字，孩子?"
"我在找避难所,"琼恩喊道，没有回答这个问题。"我们来自遥远的北方，正前往海岸。我想谈谈条件!"
水汪汪的眼睛眯了起来。"什么条件?"
"我们援助的成本!"琼恩犹豫了一下，这些话几乎哽住了他的喉咙。"......如果你想越过长城，你就得听我的。"
这引起了他的注意。这些话使整个谈话发生了转变。哭泣者把他的镰刀握得更紧了一点，扭在包好的皮柄上。他停顿了一下，水汪汪的眼睛忽隐忽现。
"那我们谈谈吧。面对面,"哭泣者问道。"你把那个怪物留在身后。独自进入我们的营地。如果那个怪物动一下，我就把它放倒!"
琼恩犹豫了一下，但是别无选择。如果琼恩不和他面对面谈话，这场讨论就会很糟糕。琼恩必须亲自过去。让哭泣者通过威胁凛冬来挽回面子，我需要他的帮助，而不是他的愤怒。
"好吧,"琼恩喊道。"让我们理智地做这件事——我希望你以你的名誉担保，我将获得安全通道，不受骚扰地前往你的营地。"
"好，你得到了。"
"很好。"在北方，古老的方式是强大的;自由民靠他们的言语生存和死亡。不过，琼恩接着说,"......如果旧神不遵守诺言，凛冬会让你信守诺言的。"
琼恩笨拙地爬向挂在龙角上的绳子。凛冬转过身来，轻轻地咆哮起来。
"......放松点，凛冬,"琼恩安慰着，一边抓着绳子，一边开始往下爬。"就呆在这儿吧。我很快就回来。待在这里。"
过了几分钟他才尴尬地爬了下来。琼恩的腿突然感到疼痛，当他走近时，比平时更加一瘸一拐。哭泣者眯起眼睛，看着琼恩的白发和憔悴的脸，还有他那条坏腿。
近距离看，男人比他强壮多了。尽管如此，他们还是小心翼翼地保持着距离，盯着琼恩，仿佛他是某种传说中的古灵精怪一样。"你怎么控制那个东西?"哭泣者问道。
"我是狼灵,"琼恩简单地说，手小心翼翼地靠近他的剑。
"呸!"哭泣者咕哝着，在森林的地面上吐口水。他表现得好像那个词能解释一切似的。
他让琼恩走在前面，哭泣者走在后面。他的两个手下留在后面看着龙，而其他人则在琼恩身后和周围。他们都不得不等着琼恩那条可怜的腿一瘸一拐地慢慢走。
在营地里，他看到几十名手持武器的战士，还有许多妇女和儿童。他们都目不转睛地盯着凛冬和琼恩，声音低沉，眼神惊慌失措。巨龙是一个巨大的白色形状隐约出现在松树之间。
琼恩看到了来自十几个不同部落的自由民——有硬足民、夜行部、穴居人、冰冻海岸的人、湖泊居民。来自一百个不同民族的人。当曼斯的军队崩坏时，他们都在一起结束了——所有的难民都和哭泣者的战队一起逃走了。
他们正在建造的船只悬挂在河边。自由民是可怜的造船工人。这些船只不过是用大圆木捆绑而成的驳船——八艘大驳船和一艘仍在建造中的驳船。五百人，他们会试图装下每艘驳船五十个人吗？
琼恩认为这些船是他们现在带这么多人越过长城的最好机会。随着曼斯军队的溃败，他们缺少攻占长城的人手，冒险进入海豹湾是唯一的选择。他们在鹿角旁安营扎寨，鬼影森林里砍树，等船做好了，他们就可以把它们沿着河漂到海边，绕过海岸，再漂到南边去。这甚至不是一个糟糕的计划——最近从东海望开始的海上巡逻非常糟糕——但是如果能过去这里一半的人，琼恩还是会感到惊讶的。
"你避免给我一个名字,"哭泣者注意到，在他们结束营地时略微放下了他的镰刀。"你效忠于谁？你是哪个部落的?"
"我没有部落,"琼恩回答，在营地中央停了下来。他周围聚集了许多人。"我忠于凛冬，他也忠于我。至于名字......我叫琼恩·雪诺。"
哭泣者停顿了一下。琼恩从他的眼睛里看到了认出他的光。鉴于琼恩的容貌发生了变化，哭泣者花了这么长时间才认出他，他并不感到惊讶。
他用古语咒骂。"我认识你,"哭泣者咆哮着。"你就是那只乌鸦。"
这一声令下，他们周围的人把武器举得高了一点。"曼斯·雷德带来的那只逃兵乌鸦,"哭泣者说。"有机会，我就该把你的眼睛挖出来——他妈的曼斯对你总是那么温柔。"
"如果你那样做了，你就只能得到一双眼睛,"琼恩说。"而现在我提供的是一个让你们的人越过长城的机会。"
"我他妈的为什么要相信一只叛徒乌鸦?"
"你还有什么选择？你们要乘船横渡冰湾。如果遇到风暴，你们都会死。即使你没有，我想冰冷的海水和风仍然会带走你的大部分人。不管怎样你都是在拿队伍冒险。我提供了另一种选择。"
哭泣者向前冲去。他不是一个很高的人，但他身上的某些东西仍然可以像塔楼。他的眼睛瞪大，充满了野性，泪水顺着脸颊流了下来。
"......不，不，不......"哭泣者吼道。"我不相信。我从来不相信你的鬼话。你一来到曼斯的营地，我就不信任你。"
突然，他粗暴地抓住琼恩的衣领，把琼恩的脸拉近。每件武器都在颤抖。琼恩突然盯着那个男人灰白的脸，鼻子离他很近，他们可能会碰到。
"孩子，你的眼神告诉我的。我能从你的眼睛里看出你是谁，在我看来，你一直就像一只乌鸦。"
琼恩强迫自己不要动。哭泣者看起来很疯狂。琼恩可能会挣扎，但那只会给哭泣者一个割断他喉咙的借口。"你现在应该放开我,"琼恩平静地说，强迫自己保持冷静。不能让这变成一场战斗，保持冷静....
"哦，是吗?"他咆哮着。"我为什么要这么做?"
凛冬选择在那一刻咆哮——一种长长的、危险的咆哮，在大地上隆隆作响。当巨龙缓慢地向前走时，琼恩能感觉到隆隆的声音。哭泣者的目光闪烁不定，但他仍然没有放手。
"......我一见到你就知道你是胡说八道,"哭泣者用一种危险的低声继续说道。"我知道你不是我们中的一员，真的不是。我只是从来没有说过什么，因为我一直认为曼斯会是那个被你伤害的人，而不是我。我不相信任何该死的乌鸦。"他几乎把那个字吐了出去。"给我一个信任你的好理由?"
"你需要我。"
"不。差得远呢。"他看起来像是疯了。"我可以用的是那条龙，不是你。你对我一点用都没有。"
"我是唯一一个能控制这条龙的人,"琼恩喘息着，感觉到哭泣者的手紧得几乎无法呼吸。琼恩可以去拿他的剑，但是在他拔出剑之前，他就会死了。也许他本可以独自对付那个哭泣者，但是哭泣者身边有十几人。琼恩得到了凛冬，但是龙离得更远。
"也许吧。也许不是。你不是附近唯一的狼灵，孩子。你知道六形人瓦拉米尔还活着吗？他被认为是现存最伟大的易行者。现在我也不是真的相信他，但我随时都会选择他而不是你。"哭泣者的脸扭曲了。"现在，也许我就在这里杀了你。也许我可以去瓦拉米尔那里让他帮我控制你的龙。也许你现在完全没用。"
凛冬还在咆哮，向前走了几步警告。人们有点惊慌失措，拿着弓箭和长矛冲向防线，而哭泣者紧紧地抓住琼恩。
"杀了我，你就会在我落地之前死掉,"琼恩警告说。凛冬还在隆隆地走近。人们大喊大叫，拉着弓，拿着长矛奔跑，但是每走一步，龙就在地上隆隆作响......"如果我听你的话，我想我早就死了,"哭泣者咆哮道。"我认为你只是想利用我们。现在，当一只乌鸦说他要帮助我们越过长城时，我为什么要相信他呢?"
琼恩犹豫了一下。只要走错一步，哭泣者就真的疯到要杀了他，让龙见鬼去吧。
"......我正看着你的眼睛，孩子,"哭泣者警告说。"如果你告诉我你抛弃了你的兄弟们，我现在就杀了你。告诉我，我凭什么相信你?"
琼恩碰到了他的目光，轻轻地喘着气。一个错误的词...."因为我看到了真正的敌人。我和真正的敌人战斗过。"琼恩的手乱成一团，把他的皮草拉到胸前。哭泣者停了下来，盯着琼恩胸前那块看得清清楚楚的红色伤疤。"我感受到了真正的敌人的刀锋。你不是我的敌人，再不是了......"琼恩摇了摇头。"所有的人都必须站在一起抵御严寒。"
哭泣者沉默了很长时间，凝视着琼恩的眼睛。然后，哭泣者咕哝了一声，放开琼恩，向后退了两步。
透过树林，凛冬停止了咆哮。琼恩感到自己松了一口气，他甚至都没有意识到自己在憋气。
"那好吧,"哭泣者最后说，放下镰刀，双臂交叉。"我们谈谈吧。告诉我们，乌鸦，你打算怎么把我们送过长城?"
"我有一条龙。我的龙有翅膀。凛冬可以带我们向南飞越长城。"
哭泣者摇摇头。"我看不见它飞起来。事实上，我认为如果它能飞的话，你就不会穿过树林了。我确实看到了翅膀——但是鸡也有翅膀，它们不会飞。来吧，让我们看看龙飞翔吧!"
"他不能,"琼恩承认。"现在不行。他的翅膀受伤了，但他正在康复。一旦他的翅膀痊愈，他就可以带我们飞越长城。"
"呸!"哭泣者愤愤地说。"这就是你的游戏？你想让我们在你的小龙翅膀愈合照顾它。不，我不相信。是你接近我们的，乌鸦。你想从我们这里得到什么。"
琼恩犹豫了。"我们正在被追捕。异鬼已经追了我们一段时间了，迟早他们会追上来的。我曾经幸运地救过凛冬，但他们不会再犯同样的错误了。我们需要保护。"他停顿了一下。"我们需要食物。凛冬饿了——他不会飞，不能打猎，我一个人也喂不饱他。我们需要帮助。"
慢慢地，哭泣者的脸扭曲成一种邪恶的冷笑。"哦，是的。这还差不多。太完美了。"他愤怒地盯着我。"让我把话说清楚，乌鸦，你要我们牺牲自己的生命来保护你和你的龙，让它吃饱喝足。你希望自由人为了保护你和你的宠物而流血。你想让我们做这一切，除了承诺以后你最终会带我们飞到长城以南?"
"你跟随曼斯，他承诺将带领你们南下。"
"你不是曼斯!"哭泣者的声音是咆哮的。在他周围，野人们开始移动。空气很紧张。
别让他控制谈话的节奏，琼恩皱眉。每个自由民都会自己决定跟随谁，他们会跟随看起来最强壮的人。
"我可以保护你们!"琼恩喊道，微微转身面对周围的野人。其他人都沉默不语。"我们都知道，寒风正在吹起！军队分散你也在霜雪之牙！他们从你们中间穿过，他们的军队因此变得更大了。成千上万的自由民无法与死人抗衡!"他的眼神严肃。"但是龙可以！冰龙可能是世界上唯一让异鬼害怕的生物！因为害怕，他们花了几个星期的时间寻找它。和我站在一起，也许我们可以一起阻止寒风!"
他紧张地看了几眼。自由民不会轻易屈服——他们只会跟随那个人。琼恩转过身来，一个一个地看着他们，心怦怦直跳。"跟我来，我带大家过长城!"他答应了，希望事情会这么简单。"跟着我，我们可以把异鬼留下！我们每救一个人，就少了一个异鬼可以杀死和转化的人。他们的军队又少了一具尸体！让异鬼在长城上消耗他们的力量，让我们一起把长夜再拖延一万年吧!"
他盯着的每张脸都很难看，但琼恩能感觉到沉默穿过人群。哭泣者皱起了眉头。
"是吗?"哭泣者咆哮着。"我们都想阻止异鬼，乌鸦-是的，我相信这一点。这可能是我们唯一的共同点了。这可能是我还没杀你的唯一原因。"
哭泣者向前迈了一步。"但是假设我相信你,"他慢吞吞地说。"假设你信守诺言。比如说，你不会飞走，然后尽快抛弃我们。"他的脸扭曲了。"让我告诉你，乌鸦，一旦我和我的人到达南方，让我告诉你我要做的第一件事......"他的声音变得低得危险"我要杀光所有我能找到的乌鸦。"
人群中响起了一阵欢呼声。琼恩的肚子紧缩着。这些话里有纯粹的杀戮欲。我是不是犯了个大错？试图与野人结盟...
哭泣者在踱步，咆哮着。"事实上，我要和我能找到的每一个男人、女人和孩子一起冲进黑城堡。我要把城堡里的每一只乌鸦都宰了，把城门打开。我要战斗到最后一口气，只要我他妈能撑多久就撑多久。"一些自由民用力敲击他们的盾牌表示赞许。"我要打开这些大门，让北方所有活着的人都能通过它们。每一个自由民——我要打开大门把他们带到南方去，我要打败每一个想阻止我的该死的混蛋!"
人群爆发出欢呼声。自由民们赞许地用武器敲打着地面。哭泣者走近琼恩时露出了满嘴的牙齿。
"......我问你，乌鸦......"哭泣者继续说道。"你对此满意吗?"
这个问题非常尖锐。琼恩知道说出真相可能会要了他的命。尽管如此，他还是说了。
"不,"琼恩承认。"如果你试图杀死守夜人的誓言兄弟，我将被迫与你战斗。"
哭泣者泪汪汪的眼睛胜利地闪烁着。"不过,"琼恩小心翼翼地说。"如果守夜人带兵攻击你们，我也要与他们作战。"
哭泣者摇摇头。"不。你不能两者兼得，孩子。不是我们死就是他们亡。选择一边。"
"我站在活人一边。总是活着的人,"琼恩说。"永远不是死人。"
"大胆的话。虽然愚蠢，但很大胆。"
"......我发过誓,"琼恩说。三眼乌鸦会要求他遵守这个誓言。"我发誓要不惜一切代价阻止异鬼。为了阻止他们，我们需要更多人去往长城以南，而不是长城以北。当自由民到了南方，异鬼的军队就会没有尸体。更多的人手来对抗他们。为了阻止异鬼，我必须拯救自由民。"他点点头。"誓言兄弟们也必须看到这一点。"
他与哭泣者的目光相遇。"我们需要守夜人,"他坚定地说。"当异鬼试图往南走时，守夜人必须守住长城。如果你要住在南方，那么你也需要守夜人。"
"当守夜人试图杀死我们呢?"
"我会说服他们不要的,"琼恩说。不相信的沉默迎合了这种说法。"我们与守夜人讲和。我们说服他们让自由民过去，然后我们一起面对长夜。"如果琼恩说得足够坚定，他几乎会相信这一点。"长城以南有许多土地。赠地-他们是属于守夜人的富饶土地。他们会让你选择这个礼物，作为回报，我们站在一起对抗异鬼。"
他的脸色发黑。"你要我们下跪吗?"
"我希望你能活下来,"琼恩反驳道。"你不必屈膝，但我希望自由民能战斗。与威胁我们所有人的寒冷作斗争。"他看着哭泣者的眼睛。"你当时在霜雪之牙。没有一支军队能单独对抗异鬼。只有团结起来，我们才有机会。"
这种沉默感觉是致命的。这就是琼恩所期待的那种寂静，他半信半疑地以为随时会有一把斧头在空中飞舞。
琼恩把注意力集中在哭泣者身上。哭泣者是附近最卑鄙、最残忍的掠夺者。也许托蒙德更强壮，曼斯更狡猾，但是哭泣者更恶毒。很少有人反对哭泣者，有很多人可以杀死你，但是哭泣者足够邪恶，可以做比死亡更糟糕的事情。哭泣者不会割断你的喉咙，他会挖出你的眼睛，强奸你的头骨，然后留下你饿死。
如果琼恩能说服他，那么其他的自由民也会跟着来。
守夜人的人总是说哭泣者是一个疯狂的、虐待狂的混蛋——但这个人不是一个愚蠢的、疯狂的、虐待狂的混蛋......"你要去哪?"哭泣者问道，他那张丑陋的脸陷入了沉思。
"艰难屯,"琼恩回答。"半岛是周围最具防御性的地区之一。"
哭泣者的眼睛不确定地闪烁着。一阵安静的停顿。一提到这个地方，空气中就有什么东西飘了出来。"我还以为艰难屯空无一人呢,"琼恩皱着眉头说。
"是的。"哭泣者点点头。直到大约一个月前。"某个该死的森林女巫——名字是鼹鼠妈妈——"他啐了一口。"她一直在唠叨这个地方。她一直在大声嚷嚷什么自由民会在那里得到救赎的预言。几个星期以来，人们一直涌向艰难屯。疯狂的，绝望的混蛋，跟着一个胡言乱语的小丑。"
不过，听到最后一句话，他的声音还是有些颤抖，似乎他不再那么确定了。
"找到他们的救赎?"琼恩慢慢地说。"怎么做?"
"谁知道呢？该死的森林女巫。"
他们面对面谈了很长时间。远处传来来自凛冬的长长的、缓慢的咆哮声。一个温和的提醒，龙不会永远等待。
哭泣者停顿了很长一段时间，终于做出了决定。"好吧，乌鸦,"过了一会儿，他说。"让我们看看你的话值多少钱。"哭泣者转向了自由民。"我们出发，伙计们！能带多少食物就带多少！我要那些驳船尽快下水!"
"但是最后一个还没有完成!"一个野人抗议道，指着第九艘半完整的驳船。
"那么你有六个小时来完成它，要么你就留下来完成它!"哭泣者突然喊道。"其他人，动作快点！把帐篷搭起来！我们能装多少就装多少，其他的东西都装在驳船上！我们在天黑前出发!"
他的声音没有留下任何争论的余地，野人们已经开始行动了。琼恩能感觉到疯狂的活动正在他周围蔓延。"雪诺!"哭泣者命令道。"你把那只野兽带进营地，我向所有的神发誓，如果你不能控制那东西，我就亲手杀了你。"
"那么，你会帮我吗?"琼恩说。
"我帮我和我自己的人,"哭泣者厉声说。"但让我们看看我们的利益有多一致，雪诺。"
这些话得到了周围其他自由民的回应。灰白的战士紧盯着琼恩。"我曾经跟随过一只乌鸦,"一个老野人咆哮道。"但曼斯是我们中最优秀的，也是最糟糕的。你只有一次机会来证明自己。雪诺，只有一次。"
"雪诺"的喃喃自语与他们的沉默达成了一致。每个人都怀疑的瞪着琼恩，但他们正在搬家，收拾帐篷。"......反正我们很快就要出发了,"哭泣者停了一会儿说。"我们沿着鹿角到海岸，沿着驳船，我们可以带你到艰难屯。之后......我们走着瞧。"他眯起水汪汪的眼睛。"如果你不过是我怀疑你可能在耍我，那么我随时可以在那里杀了你，然后继续按计划航行穿越海豹湾。"
我会接受，琼恩想。这意味着他必须在他们到达艰难屯之前向自由民证明，他们应该跟随他和凛冬，而不是哭泣者。
在他周围，凛冬开始慢慢地移动，嗅着每一件东西。营地里的人盯着这条龙，要么惊讶不已，要么惊恐万分。龙步履蹒跚地向河边走去，每走一步就把松树上的雪扫掉。
所有的自由民都在凝视着。一些人看起来准备完全离开营地。每个角落里都在喃喃自语。琼恩毫不怀疑这个词会迅速传遍整个北方。冰龙的消息很快就传开了。
琼恩现在正在往南走。首先是自由民们听说了凛冬，然后是守夜人的游骑兵们。要过多久，整个王国都会开始谈论琼恩的冰龙？
这个想法使他脊背发凉。
"那么，去艰难屯。"琼恩说。
"赞成,"哭泣者同意了。"去艰难屯。"
自由民四处奔波，收集从木柴、毛皮到绳子的一切东西。凛冬徘徊在营地的边缘，盯着那些像老鼠一样在他周围疾走的人。哭泣者犹豫了一下，然后停在琼恩身边，粗声在他耳边低语。
"如果你说的话是真心的话,"哭泣者用近乎温和的声音低语。"那么这些人现在就是你的人了。正确对待他们。"
他凝视着，转身面对着掠袭者。哭泣者的嘴角挂着邪恶的微笑。""祝贺你,"他嘶嘶地说。"你现在是野人了。"
琼恩知道哭泣者在嘲笑他，但还是......仅仅是那句话......它仍然使他的胃扭结蠕动。
第二章结束笔记
好吧，我认为这一章是我所谓的故事的第二个弧线的第一章。第一个弧线有很多分歧——设置故事，介绍龙，建立一些片段——但很多也是琼恩迷失在荒野的某个地方，什么都不知道。现在他正朝着文明的方向前进，事情将开始发生更多的变化。龙正朝着七大王国前进，这意味着人们会注意到......
可能也意味着很多尖叫。
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